Japonské čaje - Krajina pôvodu - Japonsko

História čaju v Japonsku začala už v 8. storočí, kedy boli v japonských záznamoch uvedené prvé známe zmienky. Čaj sa stal nápojom náboženských tried v Japonsku, keď japonskí kňazi a vyslanci vyslaní do Číny, aby sa dozvedeli o jej kultúre, priniesli čaj do Japonska. Budhistickí mnísi Kūkai a Saichō možno boli prví, kto priniesol čajové semienka do Japonska. Prvou formou čaju privezeného z Číny bol pravdepodobne tehlový čaj. Čaj sa stal nápojom kráľovských tried, keď cisár Saga podporil rast čajovníkov. Semená boli dovezené z Číny a začalo pestovanie v Japonsku.

Konzumácia čaju sa stala populárnou medzi šľachtou počas 12. storočia, po vydaní Eisaiovej knihy Kissa Yōjōki. Uji, so svojou strategickou polohou blízko hlavného mesta Kjóta, sa v tomto období stalo prvým hlavným japonským regiónom produkujúcim čaj. Počnúc 13. a 14. storočím si japonská čajová kultúra vyvinula charakteristické rysy, pre ktoré je dnes známa, a japonský čajový obrad sa stal kľúčovou súčasťou tejto kultúry.

V nasledujúcich storočiach sa produkcia zvýšila a čaj sa stal základom širokej verejnosti. Rozvoj sencha v 18. storočí viedol k vytvoreniu charakteristických nových štýlov zeleného čaju, ktoré teraz dominujú konzumácii čaju v Japonsku. V 19. a 20. storočí industrializácia a automatizácia premenili japonský čajový priemysel na vysoko efektívnu prevádzku, ktorá je schopná produkovať veľké množstvo čaju aj napriek obmedzenej rozlohe japonskej ornej pôdy.